reino Animalia
filo Chordata
classe Reptilia
ordem Testudines
nome científico Cylindraspis
peltastes Duméril and Bibron
nome comum
Tartaruga-gigante de Rodrigues, Rodrigues Domed Tortoise
EXTINTA
1802
última localização
Ilha de Rodrigues
características
era uma das tartarugas-gigantes mais
pequenas das Mascarenhas, atingindo um comprimento de pouco mais de 40 cm e um
peso estimado de cerca de 12 kg;
pastoreando a relva baixa, compartilhava a Ilha de
Rodrigues com o seu parente muito maior, a tartaruga-gigante-de-Rodrigues-de-carapaça-de-sela,
que alcançava a vegetação mais alta; ambas descendiam de uma espécie ancestral
comum, a tartaruga-gigante
das Maurícias, que terá colonizado Rodrigues
por mar muitos milhões de anos antes e depois se diferenciou nas duas espécies
de Rodrigues.
sistema
terrestre
ocorrência, ecologia e extinção
era endémica da ilha de Rodrigues;
parece ter-se extinguido por volta de
1800; a pressão da caça, a alteração directa do habitat pelo homem e a
introdução de predadores e espécies exóticas e competitivas são citados como as
causas da sua extinção;
na época da chegada dos colonos humanos foram
relatados em Rodrigues rebanhos de muitos milhares de tartarugas; como muitas
espécies insulares foram referidas como amigáveis e sem medo de seres humanos;
no entanto, nos anos seguintes, a caça maciça e a sua exportação, bem como a
introdução de espécies exóticas invasoras, rapidamente exterminou as
tartarugas; centenas de milhares foram carregadas nos porões dos navios, para alimento
e para ser queimadas pela gordura e pelo óleo;
em 1795 foi relatada a sobrevivência de
uma tartaruga, em Rodrigues, encontrada
no fundo de um barranco; até 1802 há a menção de sobreviventes que teriam sido
mortos nos grandes incêndios ateados para limpar a vegetação da ilha para a
agricultura;
posteriormente descobriu-se que os
rebanhos de tartarugas pastoras tiveram um papel essencial no ecossistema da
ilha e na regeneração das florestas; em reconhecimento por esse facto, foram
tomadas medidas para a introdução de substitutos, sob a forma de espécies
semelhantes de tartarugas de outras partes do mundo, para auxiliar na
reconstrução do ambiente devastado de Rodrigues; a espécie escolhida para
substituição foi a tartaruga-irradiada (Astrochelys radiata) de Madagáscar, similar
em tamanho e hábitos.
fontes.
ITIS, Integrated Taxonomic System, [url] https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=949459#null,
ac. 04.03.2017.
IUCN Red
List, [url] World Conservation
Monitoring Centre. 1996. Cylindraspis peltastes. The IUCN Red List of
Threatened Species 1996: e.T6063A12388776.
http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.1996.RLTS.T6063A12388776.en. Downloaded on 04
March 2017.
Wikipedia, [url] https://en.wikipedia.org/wiki/Domed_Rodrigues_giant_tortoise,
ac. 04.03.2017.
Austin, Jeremy J. & Arnold, E. Nicholas. The Evolution of Extint Mascarene Tortoises,
Ancient mitrochondrial DNA and morphology elucidate an extint island radiation of Indian Ocean giant tortoises
(Cylindraspis), NCBI, PMC US National Library of Medicine, The Royal
Society Publishing, Biological Sciences, 22.12.2001, [url] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1088909/pdf/PB012515.pdf,
ac. 03.03.2017.
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